創業当時はお客さんゼロ…社長を継いだら莫大な借金…コツコツ積み上げて50周年を迎えた会社の波乱万丈な人生。8/24.25はリフォーム＆リノベ大相談会【ひらつー広告】

当時は市場形式の商店街で、ひとつの建物の中に56店舗のテナントが入っていたんです。

そこで最初に電気屋としてスタートしたときが6坪でした。
事務所スペースは半畳でしたね（笑）
で、そこに木箱を作ってその上で寝てたのが社長です。

寝てないときは乳母車に乗せて店番させてました（笑）
当時はまわりに大きなスーパーとかはまだ無かったから、ショッパーズが開店したときはすごい盛況でしたね。

でも我々電気屋のような店は、お客さんになっていただけないと物が売れないんです。

だからスタート時は本当にお客さんゼロでしたから。
最初の2ヶ月ぐらいは毎月50〜60万円の赤字でしたね。

今は家電も買い替えの時代になりましたけど、当時はすべて修理でした。
とにかくコタツ、トースター、扇風機にしても全部修理ですわ。

オープンしたときはお客さんゼロでしたから、1件のお客さんのありがたみというのは今でも覚えていますね。

修理から買い替えへ促すような感じですね。
これはどうしても修理できないから買い替えてくださいと。

ところが自分のところで修理できないとお断りして、他所で直ったら店の信用は無くなってしまいますわね。

だから修理でお預かりして、『これはどこへ持って行っても修理は不可やな』という分だけに『修理は難しいです』とお伝えしてました。

本当に色んなことがありました。

石油ストーブの修理にしても、お客さんは寒いから待っておられるでしょ？
でも部品とか取り寄せないといけないから、お客さんからは『まだか！まだか！』と言われたり…

営業が終わってから外にストーブを並べて修理してる姿はよく覚えてますね。

あれは寒かったですね（笑）
でも修理だけじゃなくて家電も売らないといけないので、1日大きな商品を1つ売るという目標を自分で決めてたんですよ。

朝の内にお客さんのところに行って話をもらったら、また資料持ってきますね〜と帰って、夕方ぐらいにまた行って返事もらえるまで居座ったり…

もう最後には『吉村くん、もう買うたるから帰れ！』って言われてましたね（苦笑）

そんな時代やったんですよ。
でも自分にはもうこれしかないと思っていたので必死でした。

当時は朝から晩まで、ずっとこのあたりの地域を営業でまわってました。
多いときは1日に500軒ほどまわってたんですよ。

もうどこをまわったかわからんくなって、『兄ちゃんさっきも来たやんか』って言われたこともあります（笑）

そうこうしているウチに、クーラーを付けに行ったお家で『壁を張り替えてくれへん？』とか、トイレのウォシュレットを付けに行ったら『便器ごと交換してほしいな』とか言われるようになって。

それでリフォーム業というのは絶対しないとアカンなと思ったんです。

そうですね。
そのときは社員2人やったんですけど、そのときに来てくれたのが元電気屋出身の坂東くんやったんです。

1週間ほど一緒に仕事して、坂東くんはちょっとした修理や営業みたいなこともできるなと思って、『坂ちゃん、もう電気は全部せえ』と言って、ぼくはリフォームに専念するようになったんです。

でもときには職人さんがこれは無理っていうような場面もありましたね。

お客さんの押入れに収納ケースを作って、そこにクロスを貼るって言ったんですけど、職人さんはそんな手間かけて貼れへんって言われたからぼくが貼りに行きました（笑）

昔からそういう仕事には興味があって、実家の自分の部屋の壁にクロスを貼ったりしてたんですよ。
ぼくの持論は『やればなんでもできる』なので。

それで失敗したら大きな損害になりますけど、それは全部授業料やと思ってます。
店を開けた頃は授業料が大きかったけどね（笑）

30年前ぐらいから電気屋でもリフォームやっていかなアカンよねというような風潮はありましたね。

当時はリフォームをしても電気関係はけっこう疎かな場合が多かったんですよ。
壁はキレイにはするけど、電気はそのままみたいな。

昔は電気の配線を壁に沿わせて張り付けていたんですけど、それは全部壁の中に入れるようにしていました。
埋め込みの配線工事というものを当時からしていましたね。

あるとき通常の仕事以外で、3〜4,000万円の電気工事の仕事が入ってきたんですよ。
そのときに社長に『人手が足りなくて日曜でもバタバタしてるのにどうすんの？』って言われて。

ぼくもちょうど次の仕事どうしよかな〜って思ってた時期やったんですよ。
なので『手助けでちょっと入るわ』って言って。

これまで生きてきて『継いでくれ』とは1回も言われたことないですね（笑）

当時は大学出て東京行ったりしてたからね。
で、そのあとはバックパッカーで世界を周ったりね。

ちょうど前の会社を辞める節目に、自分のやりたいことをやりたいなと思って浮かんだのが世界を周ることやったんですね。

貯金の200万円のうち100万円を親に預けて、残りの100万円を持って行ってきました。

心配でしたね…
電話かかってきたらロクなことがないですからね。
『もう帰っといで』って言ってたけど最後まで行きましたね。

そのころはまだ携帯電話がなかったから。
緊急事態以外は電話もかけられなかったですね。
なので電話したのはインドで腸チフスで入院したときですね（苦笑）

会社はそのころ、株や不動産に手を出して、バブルが弾けてドスンと大きな借金を抱えてました…

もうそのときに自分には人生コツコツしかないなと思いました。

お店が潰れることに抵抗はなかったんですけど、もし潰れて自分自身が守ってきたものがなくなった時、自分の心がもう立ち直れへんやろうなと思ったんです。

ならもう行くところまで行くしかないという感じでしたね。

そうですね。ぼくが継いだ時に莫大な負債もドカッと来たので…（苦笑）

なんとか会社を残そうと思って、収益とニーズのあったリフォームを強化することにして専門会社にしました。

社長も世界周ってるときはそんな借金のこととか何も知らなかったんでね。

帰ってきたら『え…！？借金！？』ですよ（笑）

そこからはまずお金も物も、色んな整理から始めました。
借金も順調に減って、4年で半分ぐらいになりました。

でもそのあたりから、自分は何のために仕事してるんやろうと思うようになってきて。
この先、どうしようかな…と自分や会社の将来を考えることが増えてきました。

最初の4年ぐらいは維持することが目的だったんですけど、それは順調に進みましたね。
不動産も始めて、収益も上がって人も増えてきました。

でも、電気・リフォーム・不動産それぞれの連携がなかなか上手くいかなかったんですよ。
自分の部署のことでみんな手一杯というか。

本来は一つのさくらという会社で一致団結したかったんですけど、なかなかまとまらなくて。

多分何かが足りないんやろなと思いはじめたときに、『理念』というものを作り始めたんです。
自分もずっと会長の背中を見てきた中で、お客様と家族よりも近いような関係でお付き合いをしているんやなとすごく感じました。

そこで出てきたのが『家族の絆を深める企業』という理念です。
そこから徐々にみんな同じ方向を向き始めてくれましたね。

そうですね。
ぼくはこの2人の元に生まれてすごく幸せやったんですよ。

でも逆にその恵まれすぎているのが嫌で、もっと苦労したいと思ってたというか…。
そんなんもあって世界に飛び出したんですけど（笑）

んで帰ってきたら借金あるしね（笑）

でも理念を考えたときに、自分が感じた家族の温かさのようなものを世の中に広めていけたらなと思いましたね。

家族という一番最小の共同体を大事にするところから社会は変わっていくのかなって思えたのが一番大きかったです。

50年後…98歳か（笑）
会長は何歳？

124歳や（笑）

今度9月の25日に50周年の式典を予定してまして、協力会社さんからもおめでとうございますと言葉を頂いて、改めて50年なんだなというのをすごく感じます。

この先のビジョンとしては持ってるものがあって、多分ぼくの原点じゃないかな？
新入社員で最初に入った会社で、『家族がハッピーになるような街をつくりたい』って言ったのを今でも覚えてます。

関東のほうには一社で街全体を作ってて、鉄道も敷いて、住宅やモールやオフィスも管理会社も保育園や介護施設も全部運営している会社さんがあるんですよ。

多分自分のイメージはそんな感じに近いのかなと思ってます。
この交野市をさくら市という街に変えたいというか。

何かあったら『さくらさんお願いね』と頼ってもらえるような会社にしたいですね。

もちろん会社として中身が伴ってないといけないので、働いてる社員やスタッフにもこの会社で働いて成長した、楽しいなと働きがいを感じられるような会社にしたいですね。

そして胸を張って子どもに自慢できる、背中を見せられるような大人が集まる会社にしたいと思ってます。

それからお客さんからも、10年経ってから『さくらさんあの時はありがとう』と言ってもらえるような会社にしたいですね。

でもそのためにはぼくたちは10年後のことを考えないといけないので。

目の前の商品を売るだけじゃなくて、このお客さんが10年後にどうなるのかまで想像力を働かせることが大事かなと思います。

社長には維持だけはせんといてくれとお願いしました。
潰すか大きくするかどちらかにしてくれと。
精一杯やってくれたらもうそれだけで十分満足やと。

いろんな経験をさせてもらってよかったなと、そう思える50年でしたね。

もう本当に『ありがとう』の気持ちですね。

お客さんによくがんばったねと言ってもらえるのが嬉しいですね。
もうお客さんところへ、仕事の話をせずに遊びに行けたら一番ええなと思いながらまだ仕事してますね…（笑）

それはちょっとしんどいかな（笑）